新世紀已經到來，回首我國鋼桶業近年來的發展，既令人振奮，又叫人憂慮。雖說十多年來鋼桶業已有了不小的進步，從歷史的縱向來看，不論是從技術、工藝，還是從設備、質量等方面，都是令人振奮的。但是，如果橫向比較以下鼻我們會發現目前尚存在許多問題，尤其與國外發達國家相比還有較大的差距，結構性矛盾也十分突出，主要反映在以下幾個方面。

一、企業規模小而分散，難以形成規模效益

由于大多數鋼桶企業是在過去計劃經濟下按照區域模式建立起來的，致使許多企業生產都沒有達到經濟規模，重復建設現象也比較嚴重。因此，在當今大規模、一體化的市場中缺乏競爭力。我國現有開口鋼桶企業三百多家，有許多都沒有加入行業協會，能具有一定實力的企業為數很少，目前已加入行業協會，能免強應付市場競爭的也不過四五十家。

我國的一些主要閉口鋼桶產品均存在規模小的問題。如200升閉口鋼桶，規模的制桶廠也不過年產30萬只，一般在國內稍好一點的廠家年產量多在10～20萬只左右。大多數制桶企業年產量都在10萬只以下。其它類型的鋼桶產品也同樣存在企業分散、規模小的問題。

二、鋼桶業發展不能完全適應國內經濟的發展需要

雖說目前許多制桶企業總說市場太小，但實際上是，大多數企業都在生產傳統的200升閉口鋼桶，一些其它類型的鋼桶的國內市場滿足率仍較低。如內涂桶、縮徑桶、全開桶、錐形桶等等，由于這類桶生產較為麻煩，很多企業不愿或沒有力量進行較大規模的技術改造，于是造成200升閉口鋼桶生產過剩，而其它類型的鋼桶市場短缺狀況。由于滿足不了市場需求，大多數用戶不得不放棄原本合理的包裝要求，轉而采用普通類型的鋼桶進行包裝。這樣的結果，不僅抑制了鋼桶業的發展，而且抑制了其它被包裝產品的發展，使我們的鋼桶包裝業與國內和世界經濟的發展極不相稱。

整個行業深加工技術薄弱，產品技術含量較低，大量產品在中低檔次和相當于成本的價位上惡性競爭，隨著相關行業的產業高檔化， 形成一方面大量中低檔次鋼桶包裝產品的生產能力過剩，另一方面相關行業升級換代所需的各類特種和高檔鋼桶包裝產品滿足不了要求。這會不會導致進口？有人說這是不可能的，我說極有可能！根據現在許多鋼桶產品不能滿足出口包裝的需要引起外商憤怒的情況來看， 這一天終會到來的。隨著WTO的促進，這種可能性更大。國外的鋼桶包裝產品有上千個品種，我國僅有幾十個品種，而且發展極不平衡，許多產品尚屬空白，所以依賴進口解決極有可能。

三、鋼桶產品的技術水平與國外相比仍有較大的差距

目前，國內大多數鋼桶企業仍然采用較為落后的生產工藝生產鋼桶，較為先進的生產工藝僅限于小型鋼桶產品，而鋼桶的主要產品--200升鋼桶， 國內多年來根本就沒有多大的改進。只有少量的引進技術，也只是單序工藝，不能構成全面工藝進步。這些工藝方法，在國際上早已經被淘汰。生產技術的限制已成為制約鋼桶包裝產品結構升級的關鍵， 國內鋼桶技術標準化也相對落后，早已不適應國際國內發展的要求，也成為制約鋼桶業發展的障礙。所以，加快鋼桶行業的產品結構調整已成當務之急。

四、鋼桶行業技術裝備水平還有待提高

有相當一批企業，特別是老鋼桶企業的技術和設備仍停滯在六七十年代的水平，全行業中，國內一般水平及以下的生產裝備還占近40%。與國際先進技術設備相比，我國的差距更大。主導產品200升鋼桶的全自動生產線在全國還沒有一家，生產效率低下，產品質量差己成為普遍現象。國外的全自動生產線可以每分鐘生產500只鋼桶，而我們每分鐘只能生產3～6只鋼桶，最快的也超不過1 0只。由此可見其技術裝備是何等的落后！在小型鋼桶生產主面，國內近年來技術裝備發展較快，全自動生產線已超過60070以上，'生產效率及技術與國外相比，差距相對較小。

總之，結構性矛盾仍是制約鋼桶行業發展和提高經濟效益的突出問題，市場機制不完善、宏觀調控手段缺乏、低水平重復建設問題，是影響鋼桶結構優化的主要因素，當然還存在市場觀念不強的問題。因此，加快鋼桶工業技術改造、加大調整結構的力度、積極培育競爭優勢、轉變觀念、迅速提高鋼桶工業整體水平和整體效益是當前和今后一段時間的主要任務，也是新世紀鋼桶包裝工業發展的關鍵。